È la versione potenziata della Cooper S (R53). A differenza del modello dal quale deriva, questa serie speciale vanta ben 218 cavalli, risultando la Mini più potente mai prodotta di serie nel 2006; differenziale autobloccante di serie (optional per le R53 prodotte fino al 2006); vari ritocchi estetici alla carrozzeria (Bertone) con cerchi da 18 pollici realizzati in magnesio alleggeriti, dotati di 4 razze doppie e disegnati appositamente per il modello; specchietti retrovisori in colore rosso; interventi mirati a ridurre il peso (come la rimozione della panca posteriore e di alcuni optional); numerose modifiche alla ciclistica ed all'aerodinamica (tra cui l'alettone posteriore in fibra di carbonio), la resero la Mini più performante sul mercato.